扑克牌上的历史
亲爱的读者，你知道扑克牌与历史有着某些有趣的联系吗？英国式扑克牌最早出现于13世纪中叶。当时，英国一些大封建领主势力颇大，英王亨利三世的王权受到限制。那时的扑克牌中并没有代表国王的图案。到15世纪中叶，英国式扑克牌才定型为52张，分为4组：红心（“红桃”）、金刚石（“方块”）、黑三叶（“梅花”）和铲（“黑桃”）。K的图案代表国王，Q的图案代表皇后或女王，J的图案代表贵族骑士。这反映了当时英国王权已得到了加强。流行在13世纪末的西班牙的扑克牌，每副也分四组，不过，“红桃”、“方块”、“梅花”、“黑桃”，分别是剑（代表贵族骑士）、圣餐杯（代表基督教僧侣）、钱币（代表商人和市民）和棒（代表农民）。这反映了中世纪西班牙的社会阶级状况。
美国在独立以前是英国的殖民地，通用英国式扑克牌。年，美国独立战争爆发。年，英国被迫正式承认美国独立。为了纪念美国独立战争中的开国元勋，美国人把扑克牌中红桃K的国王图案换成了乔治·华盛顿的头像，把梅花K的图案换成本杰明·富兰克林的头像，把方块K的图案换成约翰·亚当斯的头像（这两人都是《独立宣言》的起草人），把黑桃K的图案换成拉法叶特的头像（这个法国人曾率 参加独立战争）。
火柴的来历
早在古罗马，就有小贩在街上兜售浸泡过硫黄的木柴；这种木柴本身并不能发火，只能用来引火；人们用铁块撞击火石，溅出的火星落在浸泡过硫黄的木柴上，火种便取得了。到了中世纪，芦苇取代木柴成了引火材料。本身能发火的火柴出现于19世纪初。一个名叫华尔克的英国人把硫黄和磷的混合物涂在木棍上，造出一种一经摩擦便能发火的火柴，于年公开出售；但这种火柴很不完善，很不安全。年1月，19岁的法国人法尔·索里亚用磷制成了火柴，这种需要在粗糙的表面上摩擦才能发火的火柴，很快在欧洲广泛使用。此后瑞典人伦斯特罗姆又作了进一步改进，终于制出了至今我们仍在使用的安全火柴。到了年，火柴贸易就被统一管理起来了。
火柴制造商们为了推销产品，当年往往把火柴盒搞得很花哨，有的人还印上一些自我吹嘘的话。有一个名叫库图瓦的商人就在火柴盒上印了这么两句诗：又一位普罗米修斯，你来自何方？啊，是库图瓦从天上偷来了太阳！
最早的自来水笔
人们一向认为，自来水笔顶多只有几十年的历史。但是，这种说法已被一位苏联学者否定。这位学者发现了一份年属于苏联罗立克王朝时期的手稿。它出自伊巴奇耶夫修道院的一个神甫之手。手稿上画着一个人，手里拿着枝笔，这笔是用细竹杆装上空的球做成的。此外，还在这个修道院的、和年的文件里找到类似的图样和说明。在另一份年的文件里不仅找到近似的图样，还有这样的说明：“这真令人难忘，我写了行字，只蘸了一次墨水”。无疑，此人用的是支自来水笔。
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