中性笔是一种使用滚珠原理的笔，书写原理与原子笔相似，但笔芯内装的是水性或膠状的墨水，而不是原子笔使用的油性墨水。
中性笔兼具自来水笔和油性圆珠笔的优点，书写手感舒适，油墨粘度较低，并增加适当润滑剂，书写介质的粘度介于水性和油性之间，因而比普通油性圆珠笔更加顺滑，是油性圆珠笔的升级换代产品。
中性笔按照笔头类型、墨水色彩、使用场所和结构等方面，可以分为不同的种类：
笔头类型：有子弹头型、针管型和半针管型等。子弹头型适合制造较粗的笔头，如0.5mm或1.2mm；针管型适合制造较细的笔头，如0.3mm或0.25mm；半针管型介于两者之间，如0.38mm或0.35mm。
墨水色彩：有基本色、特殊色和彩色等。基本色是最常用的黑、红、蓝三种；特殊色是具有金属或亮粉效果的颜色，如银、金、紫等；彩色是具有多种鲜艳颜色的中性笔，如绿、橙、粉等。
使用场所：有文件专用中性笔和普通书写中性笔等。文件专用中性笔采用颜料型油墨，耐水、耐晒、不易褪色，适合签署重要文件或考试等场合；普通书写中性笔采用染料型油墨，耐水性较差，容易褪色，适合日常书写或绘画等场合。
结构：有插盖式中性笔和按挚式中性笔等。插盖式中性笔带有笔帽，可以保护笔头，也可以变换各种造型；按挚式中性笔通过按下笔尾的按钮来控制笔尖的伸缩，使用更加便捷。
